El pueblo de Extremadura donde Penélope Cruz (‘La bola negra’) veraneó en su infancia
Penélope Cruz no solo es la actriz de España más internacional gracias a una exitosísima carrera en Hollywood, sino que también es una de las figuras cinematográficas del momento en todo el mundo gracias a dos películas, La bola negra y The Invite, las cuales la han hecho entrar en las quinielas para los Premios Oscar 2027 en la categoría de mejor actriz de reparto, una estatuilla que ya ganó por Vicky Cristina Barcelona (2008) de Woody Allen.
Aquel 22 de febrero de 2009, en el renombrado Dolby Theatre, la actriz quiso recordar sus raíces mencionando su localidad natal de Alcobendas, aunque la madrileña pasó buena parte de los veranos de su infancia lejos de la capital de España, ya que las temporadas estivales cuando era niña las pasaba en el pueblo de sus abuelos paternos en Extremadura: esa villa no era otra que la de Alconchel, en Badajoz.
Alconchel, un pueblo histórico cerca de Portugal
El pueblo de Alconchel tiene una población de unos 1.750 vecinos y se ubica en la zona más occidental de la provincia de Badajoz, al sureste del territorio extremeño y no muy lejos de la frontera con Portugal. Situada en la comarca de Llanos de Olivenza, su historia se remonta a la época árabe, aunque en realidad la localidad actual data de la segunda mitad del siglo XII, y de la Edad Media aún perduran algunos tesoros que se han convertido en símbolos.
Sin duda, lo más destacable arquitectónicamente es el imponente Castillo de Miraflores, ubicado en el cerro del mismo nombre y que, al igual que el pueblo, fue levantado en los tiempos de la presencia arábiga, pero fue reconstruido en el siglo XII por los portugueses, aunque también se han encontrado en su emplazamiento restos tanto romanos como visigóticos. Se mantiene en un gran estado de conservación y es uno de los lugares imprescindibles de la localidad, algo a lo que contribuyen las leyendas que lo envuelven.
La más conocida es la que dice que desde este fortín salen dos pasadizos con destino a otras dos de las joyas de Alconchel, la Iglesia de Nuestros Remedios (siglo XVI) y la Ermita de la Esperanza. Además, hay que perderse por el pueblo para descubrir sus otros rincones encantadores, como la plaza Mayor o la Capilla de Santo Ángel, pero si se tiene tiempo, también es recomendable explorar los alrededores de la villa, enclavada en un destino Starlight gracias a su ubicación entre las sierras de las Puercas y Cobana, por donde discurren preciosas rutas de senderismo.
La localidad de los abuelos paternos de Penélope Cruz se sitúa a tan solo 45 minutos por carretera de la ciudad de Badajoz. Para ir desde la capital provincial, tan solo es necesario encarar la EX-107, que lleva directamente hasta el casco urbano de Alconchel, donde la actriz española disfrutó de unos maravillosos veranos mucho antes de convertirse en uno de los nombres más importantes de la historia del cine español e internacional.