La temporada de gripe comienza antes de lo previsto: «Octubre es el momento ideal para vacunarse»
La temporada de gripe ha comenzado antes de lo habitual en algunas zonas de Estados Unidos. Tal y como señala el medio especializado Live Science, los últimos datos de vigilancia sanitaria muestran un aumento de las pruebas positivas en las primeras semanas del otoño, una evolución que ha llevado a los expertos a insistir en la importancia de vacunarse cuanto antes.
Así, según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 3,4% de las muestras respiratorias analizadas en laboratorios clínicos dieron positivo en gripe durante las últimas semanas de septiembre, una cifra que contrasta con el 0,5% registrado en el mismo periodo del año anterior. El repunte se esta produciendo especialmente en los estados del este del país, como Washington, California o Arizona.
Además, los primeros datos de esta temporada también apuntan al predominio inicial del subtipo H1N1. Durante la semana que terminó el 26 de septiembre, el 96% de las muestras de influenza A analizadas correspondían a este virus.
Con todo, el adelanto observado ha hecho que los investigadores recomienden adelantar la vacunación. William Schaffner, profesor de medicina preventiva y enfermedades infecciosas de la Universidad Vanderbilt, en Tennessee, señala a Live Science que la gripe ya se está detectando en las consultas médicas y recomienda por ello vacunarse cuanto antes. «Octubre es el momento ideal para vacunarse, y aún más ahora mismo».
Esta recomendación coincide así con las directrices de los CDC, que aconsejan la vacunación anual frente a la gripe a partir de los seis meses de edad. En general, septiembre y octubre son los meses preferentes para recibir la dosis, ya que la protección necesita tiempo para desarrollarse y puede disminuir a medida que avanza la temporada.
Paul Offit, director del Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia, señala además que los virus de la gripe evolucionan constantemente. Y todos estos cambios pueden influir en la eficacia de las vacunas, que se diseñan para ofrecer protección frente a las cepas que se prevé que circulen.
Pese al aumento de los contagios, los especialistas subrayan que un inicio adelantado no significa necesariamente que la temporada vaya a ser más intensa o que vaya a haber más número de contagios. Las previsiones de los CDC para 2026-2027 apuntan a una temporada de intensidad moderada, aunque la propia agencia reconoce que existe incertidumbre y que hay que seguir analizando los casos que se detectan.