El país que supera los 100.000 centenarios y 9 de cada 10 son mujeres: en «crisis existencial» por el envejecimiento de la población
Japón vive una «crisis existencial» calificada así por las autoridades. El número de personas de cien años o más en Japón superó por primera vez la barrera de las 100.000, según datos publicados este martes por el Gobierno japonés de cara a la celebración el próximo lunes del Día del Respeto a los Mayores. El número total de centenarios aumentó en 7.914 con respecto al año anterior, hasta los 107.677, marcando el 56.º año consecutivo de subidas, y la cifra por cada 100.000 habitantes se situó en 87,51, mostró el Ministerio de Sanidad, Trabajo y Bienestar.
De estos, 9 de cada 10 son mujeres, siendo Kishimoto Fuyo, de 114 años, la de mayor edad. En la comparación con los hombres queda así: 94.298 del género femenino frente a 13.379 del masculino. Por su parte, el kumamotense Kato Hikaru, de 112 años, es el varón más anciano.
El ministro de Sanidad, Kenichiro Ueno, afirmó estar «encantado» de que tantas personas «vivan vidas largas, sanas y activas», pero también advirtió sobre el desafío que enfrenta el país para conseguir tener un sistema de seguridad social sostenible. Así, Japón es uno de los países con mayor esperanza de vida del mundo, de 87,33 años para las mujeres y de 81,35 para los hombres en 2025.
Un envejecimiento que se comprueba en los centenarios
Japón lleva décadas viviendo un descenso demográfico que le conlleva una pirámide poblacional envejecida. Por prefecturas, Shimame registró la más alta por 14.º año consecutivo, con 186 personas de 100 años por cada 100.000 habitantes. Por el contrario, Saitama cuenta con la más baja, con 51,27 por cada 100.000. En cuanto al número absoluto, Tokio, la capital nipona, es la que más suma con 8.890.
Estos datos se empezaron a recopilar en 1963 y registraron a 153 personas centenarias en Japón. Casi 20 años más tarde, en 1981, se superó el millar y en 1998 los 10.000. En 2012 llegaron a los 50.000 y en 2026 han alcanzado los 100.000 ancianos de más de 100 años.
Los expertos consideran que este aumento es multifactorial. Así, algunas atribuciones se han basado en una alimentación sana y un estilo de vida activo. Los platos más típicos de este país suelen incluir productos como pescado, verduras o arroz y contienen menos grasa que las dietas occidentales. Además, los mayores en Japón suelen caminar, usar el transporte público o estirar. En este sentido, gana valor la filosofía del ikigai, que es aquel que tiene un propósito en la vida por el cual hace que valga la pena levantarse cada mañana.
La pirámide poblacional que vive Japón
La cuarta economía del mundo vive presionada por el envejecimiento de su población. La población nipona desciende con el paso de los años debido a que la natalidad está en un momento muy malo —según el medio nippon, de 2020 a 2025 la población ha descendido 3,1 millones—. Además, las encuestas poblacionales indican que los jóvenes de entre 18 y 34 años han perdido el interés por casarse.
Las causas de esta «emergencia silenciosa» que ha proclamado la primera ministra, Sanae Takaichi, son multifactoriales. Además de la intención de los jóvenes, se encuentran la incorporación de la mujer al mercado laboral, un aumento en el rechazo contra la inmigración hasta el aumento del coste de criar a un hijo.
En resumen, la demografía representa uno de los principales retos a los que el país asiático se enfrenta: una mayor cantidad de población envejecida sumada al crecimiento de menos niños que nunca.