Una de las joyas naturales de Cataluña está a media hora de Barcelona: galerías subterráneas e increíbles formaciones
El fascinante Monasterio de Montserrat es uno de los grandes tesoros arquitectónicos tanto de Cataluña como de toda España. Situado a tan solo media hora de Barcelona, es uno de los mayores puntos de peregrinación de la Península Ibérica, aunque en el macizo del mismo nombre se esconden un sinfín de maravillas que apenas conocen unos pocos que se acercan al apasionante cenobio. Eso sí, no todas esas joyas están a simple vista, ya que para encontrar algunas de ellas hay que buscar bajo tierra, como es el caso de las cuevas del Salnitre.
Esta magnífica red subterránea se encuentra a apenas seis kilómetros del monasterio en el que se venera a la ‘Virgen Negra’, y es la única en la que es posible adentrarse de todo el impresionante entorno. Estas cavernas, también como las cuevas de Monsterrat, se ubican cerca del municipio de Collbató, y aunque no es posible contemplar todos y cada uno los rincones del kilómetro por el que serpentean en el interior del macizo, la realidad es que cada segundo de la visita es muy especial.
Las fantásticas cuevas de Salnitre en Montserrat
La visita a través de las cuevas del Salnitre recorre 800 metros (400 de ida y otros 400 de vuelta) por el interior del macizo de Monsterrat, y todo arranca subiendo 244 escalones después de dejar el coche en el aparcamiento, aunque una vez en las grutas el desnivel es incluso más pronunciado: habrá que subir y bajar unos 500 peldaños a lo largo de todo el recorrido, pero sin duda el esfuerzo físico merece la pena para poder contemplar las maravillas que se ocultan bajo ‘el monte serrado’.
Moldeadas por la acción del agua durante millones de años, estas cuevas conforman un entramado subterráneo espléndido que mantiene una temperatura de 14ºC a lo largo de todo el año y una humedad casi del 100%. Tras pasar por diversas galerías de las cavernas se llega a la joya de la corona de toda la red, la Sala de Catedral, denominada así porque hace años se creía que podría entrar en ella la catedral de Barcelona: tiene unas dimensiones de 35 metros de altura y 60 metros de largo.
Tras ello, los intrépidos y los amantes de la espeleología se adentran en otras zonas igual de impresionantes como el Pou del Diable, un estrecho recorrido que lleva hasta otras extraordinarias partes de la red como el Claustro de los Monjes, la Cueva de los Elefantes o la Cueva de Cambril. Todos los puntos visitables de las cuevas del Salnitre son absolutamente extraordinarios, y se quedan grabados en las retinas de los visitantes que se atreven a adentrarse en ellas.
Estas impresionantes grutas, en las que se dice que se escondieron los vecinos de la región durante la Guerra de Independencia (1808-1814) para ocultarse de las tropas de Napoleón, son sin duda una de las grandes maravillas naturales de Cataluña, y aunque casi todos los turistas que visitan Montserrat se quedan en el monasterio, la realidad es que este macizo oculta tesoros tan espectaculares como esta red subterránea.
Cómo llegar a las cuevas del Salnitre: horarios y precios
En la página web se dan una serie de consejos para todos aquellos que vayan a visitar las cuevas, como por ejemplo llevar calzado deportivo y manga larga, algunas botellas de agua e incluso una luz frontal (o, en su caso, una linterna). El precio de las entradas es de 8,50 euros, y las visitas (que siempre son guiadas) varían según la temporada: entre abril y junio se abre los fines de semana y los festivos, mientras que en julio y agosto es posible conocerlas de martes a domingo. Se pueden escoger varias horas para recorrerlas: 10:00, 11:30, 13:00, 16:30 y 18:00.